Neighborhood Cats: Arbeider for å bringe TNR til NYC og videre

I mine 16 år pluss med Humane Society of the United States, landets største dyrebeskyttelsesorganisasjon, har jeg blitt kjent med mange fantastiske mennesker rundt om i verden som bryr seg om samfunnskatter - og villkattredningsgruppen Neighborhood Cats leder vei for gatekatter i New York City og over hele verden.

Mens rundt 85 prosent av kjæledyrene er sterilisert eller kastrert, er bare to prosent av samfunnskattene (vill og bortkommen) sterilisert. Fellesskapskatter produserer omtrent 80 prosent av kattungene som blir født hvert år og er den viktigste kilden til overbefolkning av katten.

Jeg møtte medstifter av Neighborhood Cats Bryan Kortis for nesten 10 år siden, og han ble min mentor om alle ting som var vill. Hans inntreden i verden av felleskatter startet en høstdag i 1999 på Upper West Side på Manhattan.

'Jeg la merke til en ung kattunge som lekte i gresset bak jerngjerdet,' sa Bryan. 'Jeg kjente noen som jobbet med en redningsgruppe, så skjønte at dette ikke ville være noe problem. Jeg ville tatt kattungen og gitt henne videre til venninnen min.' Så så han ytterligere to kattunger løpe rundt, så to til etter det. Bryan og et par andre naboer skjønte at han hadde mye mer enn han først hadde trodd, og begynte å peke rundt og oppdaget snart at det bodde 30 samfunnskatter og kattunger på de indre gårdsplassene i den blokken.

Den gang var det få tjenester tilgjengelig for gatekatter i New York. Dyrehjem var alle fulle, og uansett var villkatter for redde for at folk skulle bli adoptert til hjem. Situasjonen Bryan hadde funnet ble gjentatt tusenvis av ganger i de fem bydelene i New York City.

På forslag fra Anitra Frazier, en kattforfattervenn, bestemte Bryan og hans andre redningsmenn å prøve Trap-Neuter-Return (TNR), en relativt ukjent strategi for å redusere antall samfunnskatter, forbedre livskvaliteten for kattene og deres menneskelige naboer, og demper tidevannet til kattens overbefolkning ved kilden.

Så redningsmennene fanget hele gruppen, kjent som en koloni. De sunne villkattene ble sterilisert eller kastrert, vaksinert, merket med en ørespiss for å indikere at de ble sterilisert, og kom tilbake til deres utendørs hjem fordi de ikke kunne adopteres av dyrehjem. Redningsmennene returnerte ikke kattunger som kunne sosialiseres (i utgangspunktet lære å like mennesker) eller vennlige voksne, siden de kunne adopteres til hjem.

TNR for den første kolonien var en kjempesuksess. 'På grunn av alle kattungene vi la opp til adopsjon, falt kolonien med en gang,' sa Bryan. “Kattene som var igjen kunne ikke lenger reprodusere seg. I tillegg, etter å ha blitt løst, var de sunnere, gjorde mindre støy og ble mindre synlige. De fortsatte også med å holde rottene borte, så nabolaget betraktet dem som et aktivum i stedet for en plage. ”

Snart lærte andre Upper West Side-beboere om TNR-prosjektet og ønsket at også kattene bak bygningene deres ble løst. Bryan og hans andre redningsmenn dannet en ideell, Neighborhood Cats, og begynte å tilby fangsttjenester til andre. Samtaler begynte å komme inn fra hele byen, og det var for mye for den lille gruppen å klare seg alene.

Så Neighborhood Cats begynte å tilby treningsverksteder for å lære andre å ta vare på samfunnskatter. Til dags dato har mer enn 6000 innbyggere deltatt, og modellen for å utdanne hverdagslige mennesker til å gjøre TNR selv er kopiert over hele USA.Neighborhood Cats TNR Handbook: A Guide to Trap-Neuter-Return for the Feral Cat Caretaker. Nå i sin andre utgave forblir håndboken den primære pedagogiske ressursen om kolonistell på dyrevelferdsområdet.

Opplæringsvideoer og et populært nettsted har også hjulpet Neighborhood Cats med å spre ordet om samfunnskattpleie langt utenfor New York Citys grenser. Selv så langt som Beijing, Kina, har folk brukt gruppens materialer til å starte og utvide sine egne TNR-programmer. 'Mens vi fokuserer på praktisk arbeid her i New York City-området, tilbyr vi jevnlig rådgivnings- og mentorgrupper over hele USA og internasjonalt,' sa Susan Richmond, organisasjonens nåværende administrerende direktør. “Og alt dette med en stab på fire heltidsarbeidere! Pluss mange veldig dedikerte frivillige. ”

Neighborhood Cats, som alltid ønsker å forbli i forkant av samfunnskattepleie, gjennomfører nå det største TNR-programmet noensinne i New York City og bruker den relativt nye strategien kjent som målretting. 'Takket være et tilskudd fra PetSmart Charities vil vi sterilisere og kastrere mer enn 1000 samfunnskatter i bydelen Staten Island i løpet av det neste året,' sa Susan.

Et annet, nyere fokusområde for gruppen ligger i New Jersey rett over elva fra nedre Manhattan.

'Jersey City har ikke hatt de tilgjengelige ressursene som vi har vært heldige å utvikle her i New York,' sa Susan. “Som et resultat er overbefolkningen i samfunnskatten alvorlig. Men vi finner de mest omsorgsfulle menneskene som passer på kattene og mate dem - de er så takknemlige for vår hjelp til å få kattene fikset og vaksinert. '

For å få tilgang til gruppens gratis undervisningsmateriell og lære mer om TNR og omsorg for samfunnskatter, besøk www.neighborhoodcats.org. Du kan til og med støtte gruppens flotte arbeid ved å kjøpe en fuskepels. Nå gjennom 31. desember 2014 samarbeider Neighborhood Cats med Storets, en online motedesigner og forhandler, om Fake It For the Cats-kampanjen.

Den begrensede utgaven av fuskepels, komplett med Neighborhood Cats-logoen sydd i innerforingen, er tilgjengelig for kjøp, og all nettoinntekt vil bli donert til Neighborhood Cats. For å bestille kappen din og hjelpe samfunnskatter, klikk her.

Lær hvordan du kan leve et bedre liv med katten din på Catster:

• Har du noen gang vurdert å adoptere en eldre eller funksjonshemmet katt? Du vil etter å ha sett disse tegneseriene
• 5 måter katter er enklere å leve med og ta vare på enn hunder
• Er laserpekere egentlig gode katteleker?